La
característica de este caso es que la persona tenía una excelente memoria
autobiográfica (recuerdo de su pasado personal), es decir, tenía una gran
capacidad para recordar aquel dato personal que despertase su interés. Por
ejemplo, se le proporciona una fecha a partir de 1980 y puede recordar con
quién estaba, qué estaba haciendo, que tiempo hacía, o qué comió.
Al
parecer, empezó a tomar conciencia de esta capacidad a partir de los 12 años.
Sin embargo, esta asombrosa capacidad no le fue especialmente útil durante su
periodo escolar puesto que tuvo problemas para memorizar fechas históricas, formulas
en aritmética y aprender otra lengua (no era una estudiante especialmente
brillante, esta capacidad no le aseguraba tener un buen rendimiento escolar). Estos
problemas se relacionan con memoria semántica mientras que ella tenía un buen
recuerdo autobiográfico.
La
primera hipótesis era que esa memoria excepcional podría deberse a que los
recuerdos contenían una gran carga emocional que facilitaba ese recuerdo. Pero
esta explicación que parecía plausible se desechó porque se comprobó que sus
recuerdos incluían acontecimientos importantes como irrelevantes. Es un
misterio saber por qué esta persona tiene esta asombrosa capacidad.
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